영국의 전설적 록 키보디스트가 세상을 떠났다.

록 그룹 '딥 퍼플'의 창단 멤버이자 키보디스트였던 존 로드가 16일(현지시각) 숙환으로 별세했다. 향년 71세.

로드의 공식 홈페이지는 16일 로드가 오랜 췌장암 투병 중 폐색전증으로 런던에서 가족들이 지켜보는 가운데 끝내 숨을 거뒀다고 밝혔다.

홈페이지는 발표문을 통해 “존은 어둠에서 빛이 있는 곳으로 이동했다”고 팬들에게 알렸다.

6살 때 피아노를 시작한 존 로드는 1968년 기타리스트 리치 블랙모어와 함께 그룹 ‘딥 퍼플’을 결성했다.

‘딥 퍼플’은 데뷔 앨범 '셰이드 오브 딥 퍼플(Shade of Deep Purple)'의 수록곡 '허쉬(Hush)'로 단번에 세계적인 그룹으로 떠올랐다.

그 후 보컬 이언 길런과 베이시스트 로저 글로버를 영입하고 ‘레드 제플린’과 나란히 70년대 록음악계를 양분하며 헤비메탈의 전성시대를 이끌어갔다.

로드는 특히 1972년 앨범 '머신헤드(Machine Head)'의 수록곡 '스모크 온 더 워터(Smoke On The Water)'를 공동 작곡했다.

딥 퍼플 결성 때부터 1976년 첫 번째 해산 때까지 활약한 로드는 1984년 재결성 당시 다시 참여해 실질적인 밴드의 리더 역할을 했다.

2002년 콘서트를 끝으로 그룹에서 탈퇴한 로드는 솔로와 작곡가 등으로 활동하며 마지막까지 음악에 대한 열정을 보여줬다.

지난 해 로드는 공식 홈페이지를 통해 암 투병 사실을 이미 고백한 바 있다. 당시 로드는 투병 중에도 "나에겐 곡 작업이 치료의 일부"라며 "다음 해엔 꼭 회복해서 복귀하겠다"고 강한 회복 의지를 보였다.

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